¿Por qué mi gato se come la arena? Causas, niveles de peligro y qué hacer

Para entender por qué mi gato come arena, hay que fijarse en sus hábitos, las características de la arena y su entorno vital. Es mucho más probable que los gatitos coman arena que los gatos adultos porque son curiosos y suelen morder o explorar cosas. Los gatos adultos pueden comérsela accidentalmente si los granos de arena son demasiado pequeños, si la arena tiene un olor atractivo o si se tragan un poco mientras se limpian el pelo después de usar la caja de arena. Además, si hay migas de comida en el arenero o si su gato tiene pica, la probabilidad de que se coma la arena también aumenta. Las arenas de distintos materiales tienen propiedades físicas e ingredientes diferentes, por lo que cuando un gato las ingiere, el nivel de peligro, los síntomas y la forma de actuar son diferentes. Los propietarios de mascotas deben identificar y tratar el problema en consecuencia.

Niveles de peligro de las distintas camadas y síntomas correspondientes

Lecho higiénico de baja peligrosidad: Lecho vegetal natural (tofu, maíz, trigo)

Este tipo de lecho se fabrica con granos naturales, prensados a altas temperaturas. No contiene aditivos químicos, es biodegradable e incluso hay quien dice que es comestible: es el lecho menos peligroso si se come por error.

Si su gato ingiere una pequeña cantidad, no suele presentar síntomas evidentes. Su sistema digestivo puede descomponerla y metabolizarla por sí solo, y es posible que sólo tenga un poco de heces blandas. Si come una gran cantidad de una vez, la fibra se hincha al mojarse, lo que puede provocar hinchazón, vómitos o diarrea. Pero la probabilidad de que obstruya los intestinos es muy baja en general: no irrita mucho el estómago del gato y el peligro es manejable.

Lechos de peligrosidad media: Arena de bentonita

Lecho de bentonita se fabrica a partir de bentonita natural. Tiene granos pequeños y una fuerte absorción de agua, por lo que es el tipo de lecho más común del mercado. No es tóxica en sí, pero el principal riesgo es que se apelmaza cuando se moja y los granos se pegan con facilidad.

Si su gato ingiere una pequeña cantidad de arena de bentonita, puede tener un poco de vómito o pérdida de apetito, pero los granos pasarán a través de sus heces. Si come mucha cantidad, los granos se aglutinan al entrar en contacto con los jugos digestivos del estómago y los intestinos, y pueden adherirse a las paredes intestinales. Esto puede provocar una obstrucción intestinal o estreñimiento, que se manifiesta con un gato apático, que se pone en cuclillas en la caja de arena con frecuencia pero no hace caca, o que tiene el vientre duro e hinchado. Si no lo solucionas a tiempo, el estómago y los intestinos estarán más tensos y podría producirse una inflamación intestinal secundaria.

Lechos higiénicos de alto riesgo: Arena de gel de sílice, arena mineral

El lecho cristalino está compuesto principalmente por granos de gel de sílice, y el lecho mineral contiene minerales como arena de cuarzo. Ninguno de los dos es biodegradable: sus granos son duros y absorben mucha agua, por lo que son los más peligrosos si se ingieren por error.

El estómago y los intestinos de los gatos no pueden digerir los granos de gel de sílice. Comer una pequeña cantidad puede arañar el revestimiento de la boca, el esófago o los intestinos, lo que hace que el gato babee, se niegue a comer o vomite líquido teñido de sangre. La ingestión de una gran cantidad provocará directamente una obstrucción intestinal (íleo), y su gato tendrá vómitos intensos, depresión, la espalda encorvada por el dolor abdominal y dejará de comer o hacer caca. Si no lo llevas enseguida al veterinario, puede provocar una perforación intestinal e incluso la muerte. Los granos duros de la arena mineral también pueden desgastar los intestinos del gato, y los componentes minerales podrían aumentar la carga de sus riñones, provocando molestias renales.

Lechos sanitarios de riesgo especial: Lechos perfumados con aditivos

Independientemente del material de base, cualquier lecho sanitario con fragancias artificiales, desodorantes, agentes antibacterianos u otros aditivos químicos aumentará el riesgo en caso de ingestión. Los aditivos químicos irritan el revestimiento intestinal del gato, provocándole vómitos o diarrea. Si su gato ingiere una pequeña cantidad durante mucho tiempo, los aditivos se acumularán en su organismo y podrían dañar órganos metabólicos como el hígado y los riñones. Esto es especialmente cierto en el caso de los gatitos, los gatos con estómagos sensibles y los gatos mayores: tendrán síntomas más graves después de haber sido irritados.

Métodos de emergencia si su gato come arena

Paso 1: Determine el tipo de arena que come, la cantidad y el estado de su gato.

En primer lugar, compruebe qué tipo de arena hay en la caja de arena. A continuación, juzgue cuánto ha comido su gato basándose en su estado mental y su comportamiento. Si su gato actúa con normalidad, no tiene vómitos ni diarrea, y come y hace caca con normalidad, probablemente se trate de una cantidad pequeña; puede observarlo en casa. Si su gato vomita, se niega a comer, está hinchado, apático o si está seguro de que ha comido mucha cantidad de arena de alto riesgo, debe actuar de inmediato.

Paso 2: Manipulación en casa por caja (sólo para pequeñas cantidades de lecho de baja o media peligrosidad)

1. Lecho vegetal natural: No es necesario ningún tratamiento especial para una pequeña cantidad. Simplemente dale a tu gato más agua para ayudar a su sistema digestivo a metabolizarlo. Si tienen un poco de hinchazón o diarrea, puedes dejar de alimentarlo durante 1-2 comidas y darle una pequeña cantidad de probióticos para regular su estómago.

2. Lecho de bentonita: Si comen poca cantidad, NO les des agua (para evitar que los granos se apelmacen al mojarse). Puedes darle un poco de pasta para bolas de pelo o fibra dietética específica para gatos para favorecer el peristaltismo intestinal y ayudar a que los granos pasen a través de las heces. Además, vigila de cerca sus cacas.

Paso 3: Cuándo acudir inmediatamente al veterinario (camada muy peligrosa/gran cantidad ingerida/síntomas anormales)

Si tu gato come arena de cristal o arena mineral, una gran cantidad de arena de bentonita, o presenta algún síntoma anormal como vómitos con sangre, espalda encorvada por dolor abdominal, deja de comer o de hacer caca, o depresión, llévalo inmediatamente al veterinario. El veterinario comprobará la cantidad de lecho en sus intestinos mediante radiografías o pruebas, y utilizará métodos como inducir el vómito, administrar lubricantes, enemas o incluso cirugía para eliminarlo. Así se evita la obstrucción intestinal o daños mayores en el revestimiento intestinal.

Cómo evitar que su gato se coma la arena higiénica

1. Elija la arena que necesite: Para gatitos, gatos con estómagos sensibles o gatos con pica, priorice la arena vegetal natural de grano grande. Evite la arena de cristal y la arena de bentonita de grano fino. Si los gatos adultos tienen el hábito de morder, evite también las arenas de alta peligrosidad y no elija arenas perfumadas.

2. Utilice la basura correctamente: Mantenga la profundidad de la arena entre 5 y 8 centímetros. Si es demasiado fina, su gato podría tocar el fondo de la caja y comer accidentalmente arena al morderla. Limpie a tiempo las heces y la arena aglomerada de la caja para evitar que las migas de comida se mezclen con la arena, lo que reduce la tentación de morder de su gato.

3. Vigile y entrene a su gato: Vigile de cerca a los gatitos. Cuando intenten morder la arena, deténgales inmediatamente y guíeles hacia los juguetes para que adquieran buenos hábitos. Si su gato tiene pica, compleméntelo con oligoelementos a tiempo y llévelo al veterinario para que compruebe si está causada por parásitos intestinales, deficiencias de vitaminas/oligoelementos o enfermedades endocrinas.

4. Compruebe regularmente el estado de su gato: Observe a diario la alimentación, las deposiciones y el estado mental de su gato. Si observa que se lame el pelo con frecuencia o que se acerca a la caja de arena para morderla, intervenga a tiempo para reducir la posibilidad de que se coma la arena de la fuente.

PREGUNTAS FRECUENTES